「カラムシとは」の項目にあった「カラムシ」の様々な別名について、その語源がや背景などを紹介します。

「カラムシ」
一説には、「カラムシ」の茎（くき）を蒸して皮をはぎ、これからとれる「せんい」で糸を作り、布をおっていました。カラムシの言葉の意味は「皮を蒸す」からきているとされています。

また、別な説では、「むし＝蒸す」ではなく、カラ＝幹、殻に通じ、ムシは、茎の外皮からとった繊維という意味とする説もあります。
古くは、茎皮をそいで繊維をとったところから、カラムシといわれたということです。

「青苧(あおそ)」
青苧は、カラムシのクキからはぎ取った皮を「青苧」（あおそ）といい、青苧から糸を作り布をおります。


「真苧(まお)、苧麻、真麻(まお)」
繊維をよって糸としたものが、オ（苧）。その糸から、マオ（真苧、真麻、苧麻）の名もその原料の草の名前にも使われるようになったようです。